China zegt dat het "controlemaatregelen" heeft opgelegd aan Filipijnse schepen

De Chinese kustwacht meldde dinsdag dat er "controlemaatregelen" zijn genomen tegen Filipijnse overheidsschepen die ervan worden beschuldigd illegale activiteiten uit te voeren in de wateren grenzend aan een betwist rif in de Zuid-Chinese Zee.

Het agentschap gaf in de verklaring die dinsdag op het WeChat-platform werd gepubliceerd – vergelijkbaar met Whatsapp – geen details over het soort uitgevoerde acties, noch over het aantal betrokken schepen, maar benadrukte dat het hier om “ legale operaties” ging ter verdediging van de Chinese soevereiniteit over het gebied .

Scarborough Reef, in het Mandarijn Huangyan genoemd en in de Filipijnen bekend als Mansiloc Shoal, staat sinds 2012 onder controle van Peking en is een terugkerende bron van bilaterale wrijving.

Manilla protesteerde tegen het donderdag aangekondigde plan van China om het gebied tot natuurreservaat te verklaren. China beschouwt het gebied als een onderdeel van de exclusieve economische zone van het land.

In augustus wisselden de twee landen beschuldigingen uit over vermeende gevaarlijke manoeuvres in Scarborough, die leidden tot een aanvaring tussen kustwachtschepen.

China maakt aanspraak op bijna de gehele Zuid-Chinese Zee, een strategische regio waar ongeveer 30% van de wereldwijde maritieme handel doorheen gaat en die visgronden en potentiële koolwaterstofreserves herbergt, terwijl landen als de Filipijnen, Vietnam en Maleisië hier aanspraak op maken.